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Dub

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Lorsqu'il apparaît en Jamaïque dans les années soixante, le Reggae consiste principalement en reprises ou copies des standards du rythm'n’blues américains. Il va toutefois rapidement s'en distinguer en intégrant des influences locales, Calypso et Mento, et devenir la musique la plus en vogue sur l'île, dépassant en popularité le ska qui l'avait précédé. Principalement diffusée via les sound-systems itinérants, bien plus qu’en concert, le reggae a développé une pratique et une culture tournant autour du disque. Les plus grands sound-systems tentant alors de se procurer des disques exclusifs afin de lutter contre la compétition de leurs concurrents, ils finiront par les enregistrer eux-mêmes, et fonderont leurs propres studios. Une partie de leur production consistera en versions instrumentales, devant servir de fond musical sur lequel les MCs vont pouvoir improviser, adaptant leurs textes au contexte local, y ajoutant potins, commentaires de l'actualité et publicité pour le propriétaire du sound-system. Ces versions instrumentales vont ensuite devenir un genre en soi; tirant son nom des Dub plates, pressages vinyles ultra-limités, le Dub était né. De nombreux producteurs vont en faire leur spécialité, transformant une simple version instrumentale en une composition complexe faisant appel à toutes les techniques de studio possibles: effets, montage et mixage. Ne conservant au final qu'un fantôme du morceau original, ces versions Dub constituent une tout autre forme de création. Assemblées à partir de fragments de sessions d'enregistrements, elles donnent au producteur la maîtrise de la création, jusque-là laissée aux musiciens et aux compositeurs. Suivant une évolution parallèle à celle du Reggae, le Dub va toutefois conserver une certaine autonomie et s’appliquer à d’autres styles musicaux. Les techniques du Dub se retrouveront ainsi au centre de nombreux genres qui lui emprunteront son goût pour l’expérimentation, sa science du remixage et sa mythologie du savant fou.

Benoît Deuxant

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