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Des rockers aux steppers

En 1979 sortit «Rockers» un nouveau film sur le milieu musical jamaïcain.  Sept ans après «The Harder They Come», il permettait de voir comment ce milieu avait évolué.  La même année sortit l’album « Forces of Victory » de LKJ.  Celui-ci  imposa son propre style de reggae, la dub poetry.  Il s’agissait de poèmes (dans son cas, souvent politisés) qui étaient déclamés sur un accompagnement reggae.

Le dub poet LKJ Le dub poet LKJ

Un peu partout dans le monde, le reggae commença à s’imposer. En France, les premiers disques de reggae furent distribués.  Serge Gainsbourg partit en Jamaïque pour enregistrer avec Sly&Robbie (l’album « Aux armes et caetera…»).  En Allemagne,  la rockeuse Nina Hagen remporta un grand succès avec la chanson «African Reggae».  En Angleterre, le ska avait été remis au goût du jour par des groupes comme les Specials, Madness et quelques autres.  Ces groupes formaient la scène Two-Tone, baptisée ainsi car elle prônait la mixité raciale dans la vie et sur scène (les Specials comptèrent toujours plusieurs membres noirs). Ce revival permit à plusieurs vieilles gloires du ska de connaître le succès à nouveau.  Parmi celles-ci, Laurel Aitken, Derrick Morgan ou encore Prince Buster.  À Birmingham, le groupe de reggae pop UB40 apparut et grimpa rapidement en haut des charts.

.serge gainsbourg en studio en jamaïque ci-contre, Serge Gainsbourg en studio à Kingston,Jamaïque.

À la même période en Jamaïque, les DJ’s étaient de plus en plus présents, les nouveaux noms important étant Brigadier Jerry, Charlie Chaplin, Josey  Wales, General Echo (le roi du slack), Ranking Joe et la future star, Yellowman.  Ces DJ’s posaient leur tchatche sur un nouveau rythme, plus rapide encore que le style rockers, le rythme stepper.  Les spécialistes de ce rythme étaient un nouveau groupe, les Roots Radics.  À l’époque, deux méthodes de productions s’opposaient.  Certains  reprenaient des rythmiques originales telles quelles (l’album «Bobby Babylon» de Freddie McGregor, et  le « Truths and  Rights» de Johnny Osbourne, tous sur des rythmiques Studio One).   D’autres les réenregistraient en les adaptant à la tendance musicale du moment.

 

Sly&Robbie n’étaient pas en reste  Après avoir sorti l’album «Soon Forward», chef-d’œuvre de Gregory Isaacs, ils sortirent de nombreux singles, marqués par un son robotique, qui préfiguraient la révolution du reggae digital.

Playlist:

LKJ: "Inglan Is a Bitch"- extrait sonore

Specials:: "A Message to You Rudy" extrait sonore

Madness:"One Step Beyond" extrait sonore

General Echo:"Bathroom Sex" extrait sonore

Gregory Isaacs: "Mr Brown" extrait sonore