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Max Romeo

Chanteur.

Natif de la région de Saint-Ann (tout comme Burning Spear), il hésita entre devenir prêtre ou chanteur avant de finalement se décider pour la seconde option.  Il monta alors un groupe, The Emotions, qui commença à enregistrer à l’époque du rocksteady.  Son style vocal était alors proche du gospel.  Il quitta rapidement le groupe et enregistra avec le producteur Bunny Lee qui le baptisa Max Romeo (son vrai nom est Maxwell Smith) à cause de sa propension à discuter avec les femmes.

Avec Bunny Lee, le chanteur enregistra plusieurs beaux rocksteady et surtout le titre «Wet Dream» dont les paroles jugées trop explicites (every night me go to sleep/me have a wet dream/ so lie down girl let me push it up, push it up) lui valurent d’être banni par la BBC anglaise.  Mais la chanson fut un hit, surtout auprès du public skinhead anglais.  Max Romeo tourna alors en Angleterre et se spécialisa dans cette veine grivoise. 

Il sortira un très grand nombre de chansons de ce genre avant de complètement virer de bord vers 1971 pour se consacrer principalement à chanter la gloire de Jah Rastafari.  Il participa à la campagne électorale de Michael Manley en 1972.  Mais déçu par les actes de Manley une fois élu, il lui dédia le titre « No Joshua No» (Joshua étant le surnom de Manley).  Durant cette période, il enregistra pour divers producteurs.

En 1975, sa collaboration avec Lee Perry produira deux excellents albums : «Revelation Time» et le classique « War Ina Babylon». 

Durant les années 80, il tomba dans l’anonymat avant de revenir sur scène dans les années 90.  Il réédita alors ses anciens albums, ce qui lui permit de vivre de sa musique.

Discographie sélective

WET DREAM- Disponibilité-(extrait sonore disponible)

Ce disque montre bien une facette de Max Romeo souvent oubliée, son côté salace qui sera occulté lors de ses productions ultérieures.

Il contient évidemment la chanson qui donne son titre au disque, mais également «Let the Power Fall» qui fut l’un des hymnes de la campagne électorale de Manley en 1972.

WAR INNA BABYLON - Disponibilité -(extrait sonore disponible)

Le classique de Max Romeo, produit par Lee Perry.

OPEN THE IRON GATE 1973-1977 Disponibilité

Compilation allant de 1973 à 1977 et couvrant donc la période la plus roots de Max Romeo.