En Mauritanie, on est à la fois proche des traditions du reste de l’Afrique occidentale, avec un rôle important dévolu au musicien professionnel, ou griot, et des traditions de peuples comme les Touareg.
Iggiw (pluriel iggawen) est le terme qui désigne le griot. Les iggawen furent d’abord au service des chefs de tribus dont ils louaient les qualités et qu’ils assistaient presque comme des conseillers. Aujourd’hui, ils jouent principalement pour le divertissement. Mais ils chantent encore pour faire l’éloge, à leurs demandes, de candidats électoraux. De même qu’ils chantent pour des mariages ou toute autre fête à laquelle ils sont invités. Les hommes jouent le luth tidinit à quatre cordes; les femmes jouent la harpe ardin dont la caisse est faite dans une calebasse. La timbale tbal accompagne souvent le jeu. La musique des iggawen s’appelle azawan. Ils y chantent presque toujours en hasaniya, dialecte maure, des poèmes d’éloge et de louange du prophète, des hommages aux personnalités, aux lieux, aux membres des familles… C’est un système modal complexe.
Aujourd’hui, les musiciens maures, comme leurs cousins les Touareg, ont tendance à troquer le tidinit pour la guitare, généralement électrique. Les résultats obtenus sont souvent des musiques puissantes, lancinantes comme un blues du désert, porté par des voix de femmes dont la remarquable chanteuse Malouma.
Discographie
- Mauritanie. Musiques traditionnelles (Artistes Arabes Associés) - ML7234
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Aïcha Mint Chighaly. Griote de Mauritanie (Inédit) - ML7310
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Griots de Mauritanie (Philips Prophet) - ML7236
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Ooleya Mint Amartichitt. Praise Songs (Long Distance) - ML7290
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Khalifa Ould Eide & Dimi Mint Abba. Moorish Music from Mauritania (World Circuit) - ML7380
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Mauritanie. Concert sous la tente (Philips Prophet) - ML7235
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Malouma. Nour (Marabi) - ML7332
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Malouma. Dunya (Marabi) - ML7331
Étienne Bours
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