sur les écrivains belges de langue française

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Jean-Claude Pirotte (1939)

Jean-Claude Pirotte ou la vraie vie est ailleurs

TA7151

Production: R.T.B.F., En Toutes Lettres - 1994 - Réalisation: Jean-Marie Deconinck - Une émission de Jean-Marie Mersch et Jean-Marie Deconinck - Durée: 49' - Couleur

S'il existe ce qu'on appelle des écrivains-nés, Jean-Claude Pirotte figure certainement en bonne place parmi eux. A dix-sept ans, il décroche le premier prix de composition française décerné par l'Académie de langue et de littérature. Plus tard, en 1981, l'hebdomadaire Arts lui consacre le prix anticonformiste pour son Journal moche, avant que le jury Rossel ne le consacre, en 1986, pour Un été dans la combe.

Mais Jean-Claude Pirotte est avant tout un éternel errant dont les cousins en littérature s'appellent Villon, Verlaine ou Rimbaud, et il nous entraîne dans un voyage qui célèbre la liberté, l'aventure et surtout l'amitié.

Commentaire

L'errance est le fil conducteur de ce film auquel le réalisateur a donné l'allure d'un "road movie". Nous sommes le plus souvent dans une voiture conduite par Jean-Claude Pirotte. Celui-ci nous emmènera de Namur, sa ville natale, à Angoulême, où il s'est provisoirement fixé, en passant par les Ardennes françaises - spécialement le Mont de Jeux, le village de son père en littérature, André Dhôtel, l'auteur du Pays où l'on arrive jamais - ainsi que par Cognac et les vignobles de Sainte-Croix-du-Mont.

En fond sonore, la musique du film Ascenseur pour l'échafaud de Miles Davis induit un climat psychologique proche du film noir. Pirotte évoque sa cavale mais parle le plus souvent de ses thèmes les plus chers: l'écriture, l'amitié et le vin. Il lit plusieurs extraits de L'épreuve du jour, et de La vallée de misère. Il nous montre également un aperçu de son activité de peintre.

L'émission contient des extraits d'une interview d'André Dhôtel en 1986, de Claude Andrezjewski, ami de Jean-Claude Pirotte, maraîcher à Angoulême et écrivain, et de Georges Monti, éditeur du Temps qu'il fait.

Après une brève présentation off de l'homme et de l'écrivain, l'émission évoque Namur ville provinciale et les mésaventuresjudiciaires de l'avocat qu'il était alors. En 1975, Jean-Claude Pirotte est condamné à dix-huit mois de prison sans sursis pour des faits qu'il niera toujours (complicité dans une tentative d'évasion d'un des ses clients). C'est le début d'une cavale qui dure cinq ans et surtout d'une éternelle errance: Je ne suis pas quelqu'un d'équilibré. Je vais de rivière en rivière, de berge en berge. Dans son exil, il rencontre l'écrivain André Dhôtel. Je suis un personnage des livres de Dhôtel, dira-t-il. Il cite aussi l'écrivain Jacques Chardonne dont le livre Romanesques l'a marqué étant jeune.

Mais l'écrivain a le don de transmuer la désespérance en beauté et le poète, l'art des correspondances secrètes...

L'écriture, l'amitié...

Jean-Claude Pirotte se décrit comme l'alliance d'une écriture noire et d'un tempérament fraternel. Le besoin d'amitié vient d'une solitude initiale mais elle ne doit pas être comprise dans un sens mystique ou secret: L'amitié c'est aussi une question de Bourgogne. L'écriture est-elle une nécessité interne? La seule irrépressible nécessité interne, c'est peut-être le besoin d'être aimé. Écrire c'est à la fois de la vanité et la volonté de se cacher derrière un masque; à la fois mouvement vers l'autre et mouvement de retrait. Écrire c'est chercher ce qu'on n'a pas.

Mais il est vrai que parfois, miraculeusement, une phrase ou une page ou un livre atteignent quelqu'un et pas seulement une personne mais plusieurs... Là naissent des amitiés.

...et la couleur du vin

Le vin, dont il est un grand connaisseur, donne le sentiment de vivre pour l'éternité. Il fonde une relation entre les hommes et avec la nature: Je suis démocrate si tout le monde boit du vin. Si j'ai une identité c'est grâce au vin, pas seulement le vin dans le verre, mais grâce à la vigne et à la terre qui la porte.

En fin d'émission, Georges Monti, l'éditeur du Temps qu'il fait, juge Jean-Claude Pirotte comme un des grands écrivains de sa génération, irréductible à un genre et dont la vision du monde est plus importante que le style.

Autres documents à la Médiathèque

Yodi Karone avec Jean-Claude Pirotte - Production: Archives et Musée de la Littérature - Réalisation: Jean-Paul Lavaud - Durée: 45' - Couleur - TA1371  (non libre de droits)

Enregistrement d'une conférence que Jean-Claude Pirotte et Yodi Karone ont donnée au Botanique à Bruxelles en 1987 à l'occasion des Climats du Botanique et des rencontres Nord-Sud. Chacun parle de l'oeuvre de l'autre puis la conférence prend la forme d'un échange. Cette émission est proche du document brut, hormis quelques coupures au montage.

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