Louis Scutenaire

1905- 1987

Entretien avec Louis Scutenaire

TU0500 - Non libre de droit actuellement

Production R.T.B.F. - Signes des temps - 1972 - Réalisation: Robert Lombaerts - Une émission de Christian Bussy - Durée: 49' - Noir et blanc

Dans cet entretien, trois grands thèmes sont développés: la vie de l'écrivain, sa personnalité et ses opinions politiques, son appartenance au surréalisme.

Louis Scutenaire retrace les étapes importantes de sa vie: son origine modeste, son enfance et sa jeunesse, son arrivée à Bruxelles en 1924, ses études de droit, sa participation, dès 1927, au groupe surréaliste de Bruxelles, le barreau pendant treize ans et son entrée au Ministère de l'Intérieur. Il affirme ses convictions politiques staliniennes et maoïstes, mais se défend d'appartenir à un parti, n'étant pas un homme d'action mais plutôt un homme en colère, individualiste et fainéant.

 Scutenaire développe ensuite sa conception du surréalisme et analyse les raisons de son succès paradoxal. Il parle surtout de Mes Inscriptions, publiées en tomes successifs à partir de 1943 jusqu'à sa mort, en 1987. Il évoque ses problèmes de censure avec les éditeurs etproclame l'importance de Magritte dans l'histoire de la peinture.

Commentaire

Nicolas, le fils du présentateur Christian Bussy, nous introduit auprès de l'écrivain et nous lit un autoportrait de Louis Scutenaire. Nous voyons des couvertures de Mes Inscriptions, des Vacances d'un enfant, des plaquettes ou des préfaces. Louis Scutenaire, dans son bureau au milieu de sa collection de Magritte, répond d'abord à Nicolas qui lui demande pourquoi il écrit et ce qu'il faisait quand il était petit.

A la question du présentateur: "Vous êtes un sentimental en colère?", Scutenaire répond que le monde entier ne lui convient pas, qu'il est mal foutu et que sa colère a probablement éclaté le jour de son baptême.

Le ton de l'émission est donné!

Louis Scutenaire est né dans une famille de paysans et d'artisans. Ses premières lectures sont Rimbaud, Apollinaire, les symbolistes, Dumas, Leroux et les illustrés de l'époque. A l'université, il rencontre Denis Marion. Ses années de barreau sont, pour lui, l'occasion de connaître les gens du milieu, d'une moralitéscrupuleuse entre eux et connaissant le droit. En 1941, il passe un examen pour entrer au Ministère de l'Intérieur. Le sujet de l'épreuve est une comparaison entre les régimes démocratiques et les régimes autocratiques. Il choisit de défendre les seconds.

Scutenaire se présente comme un communiste stalinien et maoïste, mais par tempérament, il n'appartient à aucun parti ou groupe politique: Je suis stalinien parce que je ne crois pas à la démocratie, peut-être parce que je suis né dans une famille de paysans, d'artisans et que je n'aime pas que les gens soient exploités. Le régime communiste est le meilleur pour sortir du marasme les classes pauvres. Je ne crois pas à tout ce qu'on a raconté sur le régime stalinien. C'est grâce à Staline que nous somme tous ici. Je crois que c'est Staline qui a gagné la guerre. (Cet entretien a eu lieu en 1972)

Le surréalisme

En 1927, il envoie des poèmes à Nougé et Goemans. Tous deux croient à une blague de l'autre. Scutenaire entre aussitôt dans le groupe de Bruxelles qui comprend alors Mesens, Magritte, Goemans et Souris. (Photo du groupe)

Scutenaire définit le surréalisme comme une entreprise de subversion et de libération de l'homme par la subversion, grâce à des moyens poétiques, artistiques et certaines manifestations littéraires ou poétiques contre celles de l'autre bord. Son action dans le surréalisme consiste principalement à écrire des poèmes et à préfacer des expositions d'art. A propos de Magritte, il dit péremptoirement qu'il est le plus grand peintre surréaliste, un des quatre ou cinq grands peintres que l'humanité compte.

Mais le succès du surréalisme est un paradoxe car le surréalisme qui croyait conquérir le monde a été conquis par le monde; c'est sans doute un retour de la dialectique du monde (...) C'est comme si le monde était une tortue et que les surréalistes avaient voulu en faire autre chose qu'une tortue. Je crois qu'ils ont simplement changé la coloration de la carapace de la tortue.

L'individualiste

Quant à la notoriété, je n'accepterais pas une nomination d'Académicien, mais je ne la refuserais pas non plus. Je m'en ficherais. Et ses relations avec le genre humain: j'aime certains spécimens mais je n'aime pas le genre humain, comme je n'aime pas le genre chat ou le genre fourmi. Cependant le monde féminin fait exception: le plus grand univers pour Louis Scutenaire, dit-il; si les femmes n'existaient pas, je me pendrais, tout de suite!

Dans la dernière partie de l'émission, plus anecdotique, Scutenaire dresse son portrait zodiacal (cancer lunaire, imagination, sensibilité, honnêteté) et parle de ses loisirs, du sport et de la télévision. Il évoque encore une fois le surréalisme et les excommunications prononcées par le plus pur d'entre eux, le tyrannique André Breton.

En guise de conclusion, Scutenaire commente une de ses Inscriptions: Je répugne aux explications, activement et passivement.Je déteste qu'on m'explique quelque chose que j'aime. Passivement, lorsqu'on m'explique, par exemple, une peinture. Et activement, lorsqu'on cherche une explication à ce que je dis ou ce que je fais alors que ces paroles et ces actes reposent le plus souvent sur l'inconscient et n'ont donc pas d'explication.

Liens avec d'autres documents

Le surréalisme: Les surréalistes belges: Autour de Correspondance, Vidéothèque de Bruxelles - 1992 - TA8511.

 René Magritte: Pour illustrer Magritte, R.T.B.F. - 1974 - TU0991 (Non libre de droit actuellement) - Louis Scutenaire met en garde le spectateur contre toute tentative de compréhension de l'oeuvre de Magritte autrement qu'en regardant ses peintures.

Marcel Mariën: Marcel Mariën, la liberté mode d'emploi, En Toutes Lettres 1993 - TA6471 (Non libre de droit).