Compositeur et violoniste italien, Nicolo Paganini (1782-1840) parcourut l'Europe avec succès. Lors d'un voyage, il mourut en France où il avait connu et aidé Berlioz. Par ses talents de virtuose, il subjugua des artistes aussi différents que Chopin, Schumann, Schubert, Liszt ou Berlioz.

Dans les oeuvres de musique de chambre, Paganini faisait souvent appel à la guitare pour accompagner le violon formant un arrière-plan harmonique à ce dernier. Délaissant le piano, il préférait la guitare qui s'oppose moins nettement à l'archet, laissant la prédominance du chant au violon.