A partir du 19e siècle, le rôle
de Vienne va se révéler considérable dans le développement de la valse. La
ville ouvre partout de grandes salles recouvertes de parquet. La valse
dansée à la manière paysanne, en sautillant, va se transformer en une
danse de salon où l'on tourne en glissant.
On considère généralement que l'histoire de la valse est liée à celle de
la famille Strauss. Le premier, Johann Strauss, né en 1804, orphelin à
l'âge d'un an, grandit dans une ambiance populaire. Doué pour la musique,
il se fait recruter dans l'orchestre de danse de Pamer avec un certain
Lanner qui devint son ami. Ce dernier fonde lui-même un orchestre de douze
exécutants dont J. Strauss deviendra le premier violon. Ni l'un, ni
l'autre n'ont appris jusque- là les règles de la composition. Weber,
directeur de l'opéra de Dresde et compositeur de la célèbre “Invitation à
la danse“, leur servit de maître.
DW4503 - Carl Maria von WEBER :
Invitation à la danse DL1524 - Joseph LANNER :
Valses - Polkas - Galops
Un malentendu survient entre les deux musiciens et la rupture éclate après
un bal en 1825.
Dès lors, Johann Strauss crée son propre orchestre et, en 1830, il a deux
cents musiciens sous ses ordres. Son style est impérieux et tonique, son
attaque est brusque, selon la tradition tzigane. Son coup d'archet est
violent et sensuel. A Vienne, comme le dira Wagner, la foule est
littéralement enflammée par Strauss. Celui-ci voyage à travers toute
l'Europe où il fait apprécier la valse viennoise, à la tête de son
orchestre. C'est à Paris qu'il va chercher une consécration officielle.
Berlioz, critique musical dans le “Journal des débats“, consacrera un long
article à Johann Strauss et expliquera la supériorité de la musique
allemande sur la musique française. Johann Strauss est l'auteur de 250
valses et autres danses.
Son fils, Johann Strauss Junior, qui a reçu une formation musicale
beaucoup plus solide que son père, crée également son orchestre et compose
des valses très élaborées sur le plan musical. Il devient même le rival de
son père pendant la révolution de 1848. En effet, le père prend parti pour
les Habsbourg tandis que le fils donne son soutien au clan des insurgés. A
cette époque, Johann Strauss Père compose la célèbre “Marche de Radetzky“
en l'honneur du général de l'armée des Habsbourg.
Plus tard, Johann Strauss Junior, compositeur hors-pair et d'une
inspiration très prolifique, se réconciliera avec la Cour et s'efforcera
de prolonger l'œuvre paternelle. Johann Strauss Junior veut accéder à une
qualité d'écriture qui permettra de rapprocher davantage la valse de la
musique classique. Son père avait déjà introduit la syncope . Ce rythme
obligeait le danseur à se concentrer pour garder le tempo. La valse n'a
plus rien de sauvage. Ce n'est plus une transe paysanne mais un rythme
sacré.
Johann Strauss Junior déserte presque définitivement les salles de bal à
partir de 1865 pour se consacrer à la composition.
DS8987
Johann STRAUSS II : Le Beau Danube Bleu DS8943
Johann STRAUSS II : La Valse de l'Empereur
DS8821
Johann STRAUSS II : Vie d'artiste - Aimer, boire, chanter DS8828
Johann STRAUSS II : Histoires de la forêt viennoise
A l'âge de 28 ans, Johann Strauss Junior est victime d'une attaque. Il
fait appel à son frère Joseph, futur ingénieur, pour prendre sa place à la
tête de l'orchestre. Le 23 juillet 1853, Joseph signe sa première valse.
Il en produira 221 autres.
Le troisième fils, Edouard, vient seconder à son tour son frère Joseph. Le
soir de la “Première d'Edouard“, l'orchestre est divisé en trois parties.
Chaque frère Strauss dirige une partie de l'orchestre.
Trois frères compositeurs et dont l'activité est toute entière dédiée à un
même genre musical, voilà qui décourage quiconque de vouloir, d'oreille,
attribuer avec certitude la paternité d'une oeuvre à l'un des trois
musiciens, même pour un public viennois initié dès sa plus tendre enfance
aux moindres soubresauts de la valse. A Vienne, les affiches ne font
d'ailleurs plus figurer les prénoms de chaque membre de la célèbre
famille. En 1889, Johann Strauss Junior compose la “Valse de l'Empereur“,
un dernier sommet avant le déclin de cette prodigieuse dynastie de
musiciens. Le dernier frère meurt en 1916, durant la première guerre
mondiale.
DS8831
Johann STRAUSS II & Joseph STRAUSS : Valses (Kaiserwalzer)
Après la disparition des Strauss , Vienne continue à valser. Des centaines
de bals, s'ouvrent chaque année et, parmi les grands bals de la saison :
l'Opernball, le bal de l'Opéra. C'est en 1877 qu'eut lieu le premier bal
de l'Opéra qui réunissait les têtes couronnées du monde entier. Plus tard,
il sera le lieu des rendez-vous mondains du “grand capital“. Dans les
années 1980, l'Opernball deviendra le siège de la contestation de la
gauche viennoise contre cet étalement de richesse.
